William Shakespeare (Stratford-upon-Avon, 23 prill 1564 - Stratford-upon-Avon, 23 prill 1616) ishte një dramaturg dhe poet anglez, i konsideruar si shkrimtari më i shquar në anglisht dhe përgjithësisht i konsideruar si dramaturgu më i shquar i kulturës perëndimore.

Ai konsiderohet poeti më përfaqësues i popullit anglez dhe me nofkën "Bard of the Avon" (ose thjesht "The Bard") ose "Mjellma e Avon"; nga veprat e tij janë gjetur, duke përfshirë disa bashkëpunime, 37 tekste teatrore, 154 sonete dhe një numër poezish të tjera. Pjesët e tij janë përkthyer në të gjitha gjuhët kryesore të botës dhe janë vënë në skenë më shpesh se çdo opera tjetër; ai është gjithashtu shkrimtari më i cituar në historinë e letërsisë angleze dhe shumë nga shprehjet e tij gjuhësore kanë hyrë në anglishten e përditshme.

Megjithëse kronologjia e saktë e punimeve të tij është ende në qendër të debateve të shumta, si dhe autorësia e disa prej tyre, është e mundur të vendoset me siguri të mjaftueshme koha e përbërjes së shumicës së veprave të tij në afërsisht njëzet e pesë vjet midis 1588 dhe 1613. Në gjendje të shkëlqejë si në tragjedi ashtu edhe në komedi, ai ishte në gjendje të ndërthur shijen popullore të kohës së tij me një karakterizim kompleks të personazheve, një poetikë të rafinuar dhe një thellësi të shquar filozofike.

Megjithëse ai ishte tashmë popullor gjatë jetës së tij, ai u bë jashtëzakonisht i famshëm pas vdekjes së tij dhe veprat e tij u lartësuan dhe festuan nga personalitete të shumta dhe të rëndësishme në shekujt vijues. Mungesa e dokumenteve të mbijetuara në lidhje me jetën e tij private ka dhënë hamendje të shumta në lidhje me pamjen e tij fizike, seksualitetin e tij, besimet e tij fetare dhe madje edhe atribimin e veprave të tij. Një asteroid i ishte kushtuar atij: 2985 Shekspir.