Epikuri (Samos, 10 shkurt 341 pes - Athinë, 270 pes) ishte një filozof i lashtë grek. Dishepull i skeptikut demokratik Nausifane dhe themelues i një prej shkollave kryesore filozofike të epokës helenistike dhe romake, epikureanizmi, e cila u përhap nga shekulli i 4 para Krishtit. deri në shekullin e dytë pas Krishtit, kur, kundërshtuar nga Etërit e Kishës, pësoi një rënie të shpejtë, për t'u rivlerësuar shekuj më vonë nga rrymat natyraliste të Humanizmit, Rilindjes dhe nga racionalizmi laik i ndriçuar.

Lindur në vitin 341 para Krishtit, ndoshta në ditën e njëzetë të muajit Gamelione (10 Shkurt), të vitit të tretë të Olimpiadës 109, nën arkonatin e Sosigene (342-341) në ishullin Samos, i biri i Neokles, një shkollë, dhe Cherestrata, një magjistare, u quajt Epikur (që do të thotë afërsisht "ndihmës") për nder të Apollonit (kjo ishte një nga epitetet e zotit). Ai ndoqi shkollën e Panfilos, një ndjekës i mendimit Platonik, dhe më pas atë të demokratit Nausifane në Teo, një qytet në brigjet e Azisë së Vogël.

Në moshën 32 vjeç, pasi kishte zhvilluar doktrinën e tij, ai themeloi shkollën e tij, së pari në Mytilene dhe Lampsaco, dhe më në fund në 306 para Krishtit. në Athinë, ku ai kishte jetuar tashmë për shërbimin e tij ushtarak, e ashtuquajtura periudha e "ephebatum", gjithashtu kërkohet nga banorët e Samos. Ishulli kishte qenë në fakt një pjesë integrale e ligës së vjetër Delian-Atik, dhe për më tepër babai ishte një vendas i Athinës, duke qenë një nga kolonistët e dërguar në 352 pes, gjë që e bëri Epikurun një qytetar Athinas në të gjitha aspektet. Disa vjet më vonë, Athinasit e Samos do të dëbohen nga banorët e vjetër, të cilët kishin humbur ishullin e tyre pas një lufte kundër Athinës. Epikuri, vëllezërit dhe skllavi besnik u desh të udhëtonin për të pasur një vend për të banuar në paqe, të sigurt nga përndjekjet që do të kishin shkaktuar Platonistët.

Ai më pas bleu një shtëpi në Athinë, për tetëdhjetë miniera, ku ngriti shkollën. Shtëpia kishte një kopsht (në greqisht κῆπος; prandaj dhe emri i "filozofisë së kopshtit" dhënë epikureanizmit, "filozofët e kopshtit" pasuesit) ku dishepujt, përfshirë gratë, si eteri i famshëm Leonzio, dhe madje edhe skllevërit, ndoqën mësimet e mjeshtri dhe studioi shkrimet e tij, duke jetuar, si ai vetë, në një mënyrë të thjeshtë dhe të kursyer, të trajtuar si shokë dhe në një mënyrë demokratike, pavarësisht nga gjendja shoqërore. Ai ishte një nga filozofët e parë që teorizoi një barazi të konsiderueshme midis qenieve njerëzore. Tre vëllezërit e tij gjithashtu iu përkushtuan filozofisë me të. Megjithëse ai ishte një avokat i mospjesëmarrjes në jetën shoqërore dhe politike, ai mbështeti qeverinë maqedonase.

Filozofia e shkollës "kopsht" ishte në polemikë me doktrinat Sokrat-Platonike dhe Aristotelianizmin, por edhe me shkollat ​​e vogla si Cinikët, Megarianët, Kirenasit dhe me Stoicizmin, shkollën tjetër të madhe helenistike, e cila po fillonte të përhapur rreth asaj kohe. Sipas Diogjen Laertius, Stoiku Diotimus qarkulloi letra të rreme për ta shpifur, ashtu si bëri Plutarku dhe shumë eksponentë të tjerë të shkollave rivale.

Epikuri vdiq në Athinë nga gurët në veshka dhe ndërlikimet e lidhura me të, në moshën shtatëdhjetë e dy vjeç, në vitin e dytë të Olimpiadës 127, nën arkonatin e Pitaratus (271-270), prandaj ndoshta midis shkurtit dhe dhjetorit 270 pes.

«Ai vdiq nga gurët në veshka pas katërmbëdhjetë ditësh sëmundje, siç shkruan Ermarco në letrat e tij. Hermippus raporton se Epikuri në prag të vdekjes, hyri në një kazan bronzi plot me ujë të nxehtë, kërkoi verë të pastër dhe e piu atë në një gllënjkë. Pasi i këshilloi miqtë e tij të mos i harronin mendimet e tij, ai ndërroi jetë. Ne e shkruam këtë epigram për të: «Bëhu i lumtur dhe ki kujdes me mendimet e mia», ishin fjalët e fundit të Epikurit drejtuar miqve të tij. Duke hyrë në ngrohtësinë e vaskës, me një gllënjkë ai piu verë të pastër dhe të ftohtin e vdekjes. E tillë ishte jeta e tij dhe e tillë ishte fundi i tij ".