François de La Rochefoucauld (Paris, 15 shtator 1613 - Paris, 17 mars 1680) ishte një shkrimtar, filozof dhe aforist francez. François VI de La Rochefoucauld, princi i Marsillac (shkruhet edhe Marcillac), lindi në kryeqytetin francez në Rue des Petits Champs, i pari nga 14 fëmijët, nga François V dhe Gabrielle di Liancourt, në një nga familjet më të vjetra fisnike në Francë. I arsimuar më shumë në armë sesa në letra, ai hyri në botë në moshën 16 vjeç dhe u përzie me intrigat e gjykatës, të cilat paraqisnin mbretin Louis XIII, Kardinalin Richelieu, Mbretëreshën Anne të Austrisë dhe Dukën e Buckingham. I lidhur me dukeshën e Chevreuse, një mik i mbretëreshës, ai e hedh veten në aventura të rrezikshme që i kushtuan një javë në burgun e Bastiljes dhe dy vjet fatkeqësish që kaloi në pasuritë atërore të Verteuil. I prezantuar në gjykatë në një moshë shumë të re, ai mori pjesë në komplote të ndryshme kundër Kardinalit Richelieu dhe kundër Kardinalit Mazarin (Parlamenti Fronda), ai përjetoi burgun dhe internimin, derisa, i zhgënjyer, braktisi të gjitha angazhimet politike dhe iu përkushtua jetës së kësaj bote.

Të këtij momenti, 1653-1656, janë Kujtimet, në të cilat ai rrëfeu objektivisht, me një shpirt të qetë dhe të shkëputur, ngjarjet e Regjencës, duke treguar tashmë në kuptimin e tyre atë konceptim determinist dhe pesimist që do të gjendet i kristalizuar në Maksimat. Ai rishfaqet në Paris në 1656, duke marrë pjesë në sallonin e Madame de Sablé, ku ishin mbledhur gjenitë më përfaqësues të kohës. Këtu, duke ndjekur atë që ishte një lojë intelektuale e shoqërisë, ai filloi të shkruajë maksimat e tij të cilat, të cilat më vonë u bënë një profesion serioz dhe i mundimshëm, u botuan në një vëllim të vogël në 1665: Reflektime ose fjali dhe maksima morale. Theshtë lavdia për autorin: i pari pasohet nga katër botime të tjera - 1666, 1671, 1675, 1678 - me disa ndryshime të rëndësishme. Gëzon sukses të menjëhershëm. Koleksioni përfshin 504 maksima, të paraprirë nga një premisë autori zyrtar i së cilës është botuesi, pas së cilës sidoqoftë, sipas zakonit, fshihet vetë La Rochefoucauld.

Nga botimi i parë i Refleksioneve, autori më pas shpjegoi 74 maksima, të cilave mund t'u shtohen 61 të tjera, të botuara pas vdekjes dhe të marra nga dorëshkrime, letra, botime të huaja, shtesa të botimeve të ndryshme dhe dëshmive të bashkëkohësve të autorit. Duke ftohur marrëdhëniet e tij me Madame de Sablé, ai gjeti një Muzë të re në Madame de La Fayette, me të cilën jeton në intimitet të madh, duke e ndihmuar atë në veprat e saj letrare. Romani La Princesse de Clèves konsiderohet si vepra e tyre e zakonshme. Në këto vite, i qetë dhe i gëzuar gjithashtu nga pozicioni i arritur nga bijtë e tij në oborrin e Mbretit të Diellit dhe nga konsiderata në të cilën ai vetë u mbajt atje, ai u trishtua nga vdekja e djalit të tij të shtatë, nga ajo e Dukës të Longueville, biri i dashurisë së tij. me Dukeshën, dhe nga dëmtimet serioze të pësuara nga djali i tij i madh në kalimin e Rinit në 1672. Shëndeti i tij u bë i paqëndrueshëm derisa u dëshpërua në Mars 1680. Vdiq në 15 Mars 1680.